食品添加剂早已存在于我们的生活之中。比如加明矾使油条变得松脆；做馒头加碱中和掉酸味；窝窝头加小苏打，使人感到疏松可口；夏天防止酱油发霉，对些苯甲酸等，都是食品添加剂。概括地说，食品添加剂就是食品生产、加工、保藏等过程中所加入的少量化学物质或天然物质，这些物质必须不影响食品的营养价值，并具有防止食品腐败变质，增加食品花式品种，增强食品感官性状或提高食品质量的作用。

很多人觉得食品添加剂不是好东西，希望“零添加”。其实，食品添加剂的有毒与无毒是相对的，超过一定的剂量才会产生毒性作用。在国家《食品添加剂使用卫生标准》规定范围内，食品添加剂的质量也符合食品级标准，一般来说是安全的。